„Wir erfinden uns ständig neu und arbeiten an allem. Auch am Namen“, lachte Christian Sommer gleich zu Beginn und spielte damit darauf an, dass aus der „Langen Nacht der Innovation“ 2023 die „Lange Nacht der Startups und Kultur“ 2024 geworden ist. „Mit knappem Budget und wenigen Leuten“ habe man das aktuelle Event zusammen mit SOS Medien auf die Beine gestellt, so der Next Mannheim-Geschäftsführer bei der offiziellen Eröffnung im Lindenhofer Mafinex, wo er als Schirmherr (seine zweite) den neuen Bürgermeister für Arbeit, Soziales, Wirtschaft und Kultur, Thorsten Riehle, begrüßen konnte.
„Wir in Mannheim haben nicht nur das Spaghetti-Eis erfunden. Wir waren eigentlich schon immer Start up“, so Riehle und fragte: „Warum ist denn damals ein Herr Drais aus Karlruhe nach Mannheim geflüchtet?“ Um auch gleich die Antwort zu geben: „Denn er hat damals schon gewusst: Mannheim ist die einzig wahre Weltstadt Baden Württembergs.“ Es sei eine tolle Sache, die SOS Medien und Next Mannheim da zusammen machen, aber es brauche in den nächsten Jahren Hilfe, denn es soll wachsen. „Wir brauchen Unternehmen, die mit uns gemeinsam die Vision haben: Mannheim soll die Hauptstadt der Innovation werden.“
Über 60 Programmpunkte an zehn verschiedenen Standorten boten den Gästen bei der „Langen Nacht der Startups und Kultur“ einen faszinierenden und abwechslungsreichen Einblick in die Welt junger Unternehmen, kreativer Künstler und Kultureinrichtungen. Mit einem eigens eingerichteten Shuttle-Service von Holger Tours pendelten Besucher zwischen den teilnehmenden Gründungszentren Mafinex, Cubex One, C-Hub und dem Alten Volksbad, den Kulturinstitutionen Marchivum, Planetarium, Futuraum sowie 1000 Satellites und Radisson Blu Hotel. An allen Locations erwartete sie ein breites Spektrum an multimedialen Ausstellungen, begehbaren Installationen, innovativen Gründerideen, Workshops, Vorträgen, Produktpräsentationen, Live-Musik und vieles mehr. Die teilnehmenden Start-Ups zeigten sich allesamt begeistert über das große Interesse.
Im Mafinex konnten Interessierte beispielsweise das pädagogische Konzept des neu eröffneten Tumo-Zentrums kennenlernen. Und beim Anbieter von schlanken Bürokonzepten „1000 Satellites“ nur einige Meter vom Mafinex entfernt (die Niederlassung im Glückstein-Quartier wurde 2023 eröffnet) konnte man mit Gründer Markus Hummelsberger über Wunsch und Wirklichkeit in der Gründerszene diskutieren. Eine Neugründung, die sehr viel Geld für die Gründung bekommen habe und dann für noch mehr Geld an Google verkauft werde, sei zwar vielleicht eine persönliche, aber keine eigentliche Erfolgsgeschichte.
Für Christian Sommer hat der Abend alle Erwartungen übertroffen. Holger Schmid, Geschäftsführer SOS Medien, ergänzt: „Wir sind begeistert, dass sich die Besucherzahlen im Vergleich zur ersten Langen Nacht mehr als verdoppelt haben.“ red/nco
